高志航塑像。新華社記者 王自宸攝
據新華社沈陽10月30日電 （記者王瑩、黃璐）高志航，一位被譽為“空軍軍神”“藍天戰神”的抗日英雄，第一個擊落日機的中國空軍飛行員，犧牲時僅30歲，卻在中國近代空軍史上寫下了可歌可泣的不朽篇章。
高志航，原名高銘久，字子恒。1908年6月出生，遼寧通化（今屬吉林省）人。1924年，高志航從教會學校“奉天中法中學”畢業后，考入東北陸軍軍官教育班學習。這一年東北軍擴建空軍，招考飛行員赴法國學習，他把名字“銘久”改為“志航”，表明志在航空的決心。最終，他如愿前往法國學習軍事飛行。
1929年1月，高志航學成回國，被分配到東北航空處飛鷹支隊任少尉飛行員。
1931年，高志航晉升少校，任飛鷹支隊支隊長，后歷任空軍教導總隊副總隊長、第6航空大隊大隊長、第4航空大隊大隊長等職。
1937年8月13日，淞滬會戰爆發。日本海軍第三艦隊司令長谷川清計劃空襲杭州、南昌、虹橋等機場，摧毀中國的空軍力量。8月14日，長谷川清命令駐臺北的18架“九六式”陸上攻擊機出動，空襲杭州筧橋機場。
當天18時10分，杭州發出空襲警報。此時，中國空軍第4航空大隊第21、22、23中隊已由河南周口起飛，經過惡劣氣象條件的長途飛行，油料將盡。剛在筧橋機場降落不久的高志航機隊，不顧長途飛行的疲勞和油料不足，英勇果敢地沖上天空，在云層里同敵機群展開猛烈廝殺。
高志航駕機占據有利位置，抓準時機、準確擊中一架日機右翼主油箱，敵機迅速墜落在錢塘江畔。這架敵機也成為被中國空軍擊落的第一架日軍戰機。之后，第23中隊隊員梁添成和22中隊長鄭少愚也各擊落敵機1架。不到30分鐘的戰斗，第4大隊共擊落日機3架，擊傷1架，我1架戰機輕傷。
“八一四”空戰告捷，打破了“日本空軍不可戰勝”的神話。8月15日，中日空軍在南京、上海、杭州等地再次展開大規模空戰。這一系列戰斗中，中國空軍擊落17架日機，損失兩架戰機。后高志航因戰功卓著被任命為空軍驅逐機部隊司令兼第4航空大隊大隊長。
1937年11月，高志航奉命率隊赴蘭州接收蘇聯援華的戰機。飛至河南周家口機場時，因天氣惡劣，在機場待命。21日，機場突遭11架日機偷襲，高志航被炸彈彈片擊中犧牲，時年30歲。