5月5日，為我國(guó)載人空間站工程研制的長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭在海南文昌首飛成功，正式拉開我國(guó)載人航天工程“第三步”任務(wù)的序幕。屠海超攝（新華社發(fā)）
新華社北京5月5日訊 記者姜天驕從中國(guó)載人航天工程辦公室獲悉：5月5日18時(shí)，為我國(guó)載人空間站工程研制的長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭，搭載新一代載人飛船試驗(yàn)船和柔性充氣式貨物返回艙試驗(yàn)艙，在我國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火升空，約488秒后，載荷組合體與火箭成功分離，進(jìn)入預(yù)定軌道，首飛任務(wù)取得圓滿成功，實(shí)現(xiàn)空間站階段飛行任務(wù)首戰(zhàn)告捷，拉開了我國(guó)載人航天工程“第三步”任務(wù)序幕。
據(jù)介紹，長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭與長(zhǎng)征五號(hào)運(yùn)載火箭同屬于長(zhǎng)征五號(hào)系列火箭“家族”。二者雖然外形相似，但兩型火箭在設(shè)計(jì)、用途等方面有很多不同。從外觀看，長(zhǎng)征五號(hào)B比長(zhǎng)征五號(hào)的整流罩長(zhǎng)了近8米，這是為裝載空間站艙段而量身打造的。從構(gòu)型上看，長(zhǎng)征五號(hào)B采用一級(jí)半構(gòu)型，雖然級(jí)數(shù)減少，但是運(yùn)載能力卻沒有降低，是我國(guó)現(xiàn)役火箭中近地軌道運(yùn)載能力最大的火箭。從用途看，長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭主要用于發(fā)射近地軌道的大型衛(wèi)星及飛船，例如載人空間站的核心艙和實(shí)驗(yàn)艙等。從運(yùn)載能力上看，此次發(fā)射的試驗(yàn)飛船是中國(guó)乃至亞洲火箭首次發(fā)射超過(guò)“兩萬(wàn)公斤”的航天器，進(jìn)一步奠定了長(zhǎng)征五號(hào)系列火箭運(yùn)載能力在世界現(xiàn)役火箭第一梯隊(duì)中的地位。
隨著我國(guó)航天技術(shù)的發(fā)展，今后將面臨頻繁的天地往返運(yùn)輸任務(wù)，需要新一代飛船更經(jīng)濟(jì)、更高效。據(jù)悉，此次發(fā)射的試驗(yàn)船是我國(guó)新一代載人飛船的“試驗(yàn)版”，主要是對(duì)新飛船高速再入返回防熱、控制和群傘回收等關(guān)鍵技術(shù)進(jìn)行飛行驗(yàn)證，并在后續(xù)飛船中不斷改進(jìn)。
新一代載人飛船設(shè)計(jì)采用兩艙結(jié)構(gòu)，一是返回艙，是整船的指令中心，也是航天員生活居住的地方，可乘坐多名航天員；二是服務(wù)艙，是整船能源與動(dòng)力中心。據(jù)介紹，新飛船的返回艙密封艙空間更大，未來(lái)可以根據(jù)任務(wù)需求做“隔間”，打造工作區(qū)、娛樂(lè)區(qū)、餐飲區(qū)及衛(wèi)生區(qū)，為航天員提供更舒適的生活居住環(huán)境。
新一代載人飛船的研制單位技術(shù)專家表示，新一代載人飛船可以一船多用，既可以應(yīng)用在近地軌道，支撐我國(guó)空間站建設(shè)，還能勝任載人登月等更遙遠(yuǎn)深空的探測(cè)重任，更具備“載人+運(yùn)貨”的強(qiáng)大本領(lǐng)。